腸道細菌隨「食」改變
素食和葷食造成腸道細菌大不同，而且改變速度超乎想像！
撰文／費特曼（Rachel Feltman）
翻譯／鄭方逸
不但人如其食，就連在我們體內生活的細菌也深受我們飲食的影響。
長久以來，微生物學家就知道不同飲食會促成不同的腸道菌落，而最新研究顯示，改變的速度快到不可思議。根據一項近期研究的結果顯示，我們的飲食如果劇烈改變，體內的菌落也會在幾天內就發生明顯變化。
研究人員把受試者按飲食型態分為兩組：一組以動物性產品為主食，例如肉類、蛋類和乳酪；另一組則以蔬食為主。受試者的腸道微生物群系（microbiome）幾乎馬上反應。舉例來說，動物性飲食會抑制能分解植物澱粉的微生物數量，同時增加耐膽汁細菌的數量（膽汁有助於脂肪分解）。沒有參與這項研究的美國芝加哥大學醫學系教授張（Eugene Chang）說：「我們原本以為菌落改變會花上好幾天、好幾週或好幾年，但其實這個過程幾個小時內就開始了。」
該研究的共同作者大衛（Lawrence David）是杜克基因組科學與政策中心的助理教授，他指出，菌落快速改變的現象對原始人類非常有用。掠食者的飲食種類是否豐富多樣，取決於當時可得的食物來源，而微生物群系的適應能力則可確保人類吸收最多的營養。大衛和同事把他們的發現發表在《自然》中。
然而微生物並非全然有益。動物性飲食的受試者，體內的沃茲沃斯氏嗜膽菌（Bilophila wadsworthia）顯著增加，這種細菌會在小鼠身上引發結腸炎。但大衛也警告，我們不能因此就急著提倡要改變成何種特定飲食，他說：「我們知道，有些人會斷章取義，主張某種飲食型態優於其他。因此我們必須強調，單就這項研究結果無法幫助我們評判哪些飲食比較健康。」
科學人2014年第146期4月號
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